নিলামে স্টার্কদের আকাশচুম্বী দর ওঠাটা আইপিএলে ‘নিউ নরম্যাল’

খুব বেশিদিন আগের কথা নয়। বিশ্বকাপের পর অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে টি-টোয়েন্টি সিরিজ। তা জয় করে টিম ইন্ডিয়ার অধিনায়কের ভূমিকায় থাকা সূর্যকুমার যাদব বলেছিলেন, ‘অনেকেই বলেন, টি-টোয়েন্টি নাকি ব্যাটারদের খেলা। কিন্তু আমার মতে, টি-টোয়েন্টি বোলারদের গেম। দিনের শেষে ওরাই তো ম্যাচ জেতায়।’

খাঁটি কথা বলেছেন স্কাই। সেকথার ওজন বোঝা গেল আইপিএলের মিনি নিলামে। সকলকে চমকে দিয়ে নিলামে রেকর্ড অঙ্কে দল পেলেন বিশ্বের তাবড় তাবড় বোলার। কে নেই সেই তালিকায়! কিন্তু সবচেয়ে বড় চমকটুকু উপহার দিয়ে গেলেন মিচেল স্টার্ক এবং জাতীয় দলে তাঁর সতীর্থ তথা অধিনায়ক প্যাট কামিন্স।

প্রায় ২৫ কোটির রেকর্ড অঙ্কে দল পেলেন স্টার্ক। কামিন্সের প্রাপ্তি সাড়ে ২০ কোটি। দুই অজি তারকার মিলিত প্রাপ্ত অর্থের পরিমাণ চোখ কপালে তুলে দেওয়ার জন্য যথেষ্ট। টাকার অঙ্কটা ৪৫.২৫ কোটি! পিথাগোরাসের কোন উপপাদ্য মেনে তাঁদের প্রতি এই অর্থবর্ষণ, তার নির্দিষ্ট কোনও ব্যাখ্যা নেই। ক্রিকেটীয় কারণ হিসাবে বলা চলে, মিনি নিলামে বড় তারকা থাকেন কতিপয়। ফ্রাঞ্চাইজিগুলোর হাতে অর্থ থাকে বিপুল। ফলে তারকা সঙ্কর্ষণে অর্থবৃষ্টি অমূলক নয়। পাশাপাশি বোলারদের উপযোগিতা‌ও তাঁদের আকাশচুম্বী দর ওঠার আরও একটা কারণ। কিন্তু নিলামে তো শুধু বোলাররাই নাম লিখিয়েছিলেন, ব্যাটার কিংবা অলরাউন্ডার কেউ ছিলেন না, তার তো নয়। তাহলে কেন বোলারদের প্রতি আইপিএল-লক্ষ্মীর এহেন পক্ষপাত? আসলে এটাই এ মুহূর্তের ‘ট্রেন্ড’।

……………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………….

আরও পড়ুন: পত্রপ্রাপক হিসেবে আপনি আর দ্বিতীয় ব্যক্তি নন, নিতান্ত থার্ড পার্সন

……………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………….

‘ট্রেন্ড’ এই কারণেই, শুধু স্টার্ক-কামিন্স নন, নিলামে বিপুল অর্থ পেয়েছেন আলজারি জোসেফ, স্পেন্সার জনসনের মতো কম পরিচিত মুখ। গতবার গুজরাত টাইটান্সে ছিলেন ক্যারিবিয়ান জোসেফ। প্রথম দলে যে নিয়মিত ছিলেন, তা নয়। সেই জোসেফকে ১১.৫০ কোটিতে দলে নিল বিরাট কোহলি-ফাফ ডু’প্লেসির রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালোর, যা দেখে চক্ষু চড়কগাছ আরসিবি সমর্থকদের। এক‌ই দশা পাঞ্জাব কিংসের‌ও। সমর্থকদের অবাক করে হর্ষল প্যাটেলের জন্য আদা জল খেয়ে পড়তে দেখা গেল মালকিন প্রীতি জিন্টাকে। বিজয়ের হাসির সঙ্গে যখন হর্ষল-লাভ হল পাঞ্জাবের, ততক্ষণে নিলামে ভারতীয় পেসারের নামের পাশে বসে গিয়েছে ১১.৭৫ কোটির মহার্ঘ মূল্য। এখানেই শেষ নয়। স্পেন্সার জনসনের নাম ক’জন শুনেছেন, সমীক্ষা চলতে পারে। সেই তরুণ অস্ট্রেলীয় ফার্স্ট বোলারকে পেতে ১০ কোটি খরচ করে বসেছে গুজরাত টাইটান্স।

……………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………….

আরও পড়ুন: লোকটা হেসেছিল বলে আত্মহত্যা স্থগিত সেইদিন

……………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………….

এদের সবাইকে ছাপিয়ে গিয়েছেন স্টার্ক-কামিন্স। ২০২৩-এ বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ থেকে বিশ্বকাপ জয়, অনেক স্মরণীয় ঘটনার সাক্ষী থেকেছেন অভিজ্ঞ এই অস্ট্রেলীয় পেস-জুটি। মঙ্গলবারের আইপিএল নিলাম তাঁদের সেই অভিজ্ঞতাকে নতুন মাত্রা দিল। প্রায় একবগ্গা জেদ নিয়ে কামিন্সকে নিলামে ২০.৫০ কোটিতে ছিনিয়ে নিয়েছে সানরাইজার্স। তাদের সেই রেকর্ড মূল্যব্যয়কে দেড় ঘণ্টার মধ্যে দুমড়ে দিয়েছে শাহরুখ-গৌতম গম্ভীরের কেকেআর, স্টার্ককে ২৪.৭৫ কোটিতে দলে নিয়ে।

এবারে‌ই প্রথম নয়, এর আগে স্যাম কারান, ক্যামেরন গ্রিন, বেন স্টোকস‌ও আকাশছোঁয়া দর পেয়েছেন আইপিএল নিলামে। কিন্তু সেক্ষেত্রে বোলিংয়ের পাশাপাশি তাঁদের ব্যাটিং দক্ষতা অর্থাৎ অলরাউন্ড এবিলিটি দরবৃদ্ধির মানদণ্ড ছিল। এবার তার উল্টোপুরাণ দেখল আইপিএল দুনিয়া।

আসলে এটাই আইপিএলের বিশেষত্ব। চেনা ছকের বাইরে বেরিয়ে বরাবর নতুন কোন‌ও চমক দেওয়াই তার অভ্যাস। সেই চেনা অঙ্কে স্টার্করা মহামূল্যবান। ক্ষতি কি!